Обычаи и обряды в индуизме
По верованиям индийцев, судьба души покойного во многом определяется временем наступления смерти. Лучшим временем смерти считались день, светлая половина месяца. Фактически единственный вид погребения в Индии – кремация. Раньше было принято совершать жертвоприношения и приносить в жертву корову. Если во время обряда что-то шло не так, то корову отпускали. Сейчас убийство коровы строго запрещено. На данный момент существует другой обычай – передача коровы в качестве подарка. Когда индиец чувствует приближение смерти, он приглашает к себе родных и друзей и ведет с ними дружескую беседу. Чтобы обеспечить себе будущее благоденствие, он делает подарки брахманам и нуждающимся. Считается, что если подарить корову брахману, то она переведет умершего через реку потустороннего мира.
Перед обрядом погребения покойного переодевают в чистую одежду, над его телом читают отрывки из священных книг. Потом тело кладут на носилки и несут к месту кремации. Как правило, похоронную процессию возглавляет старший сын покойного. Согласно обычаям человек, возглавляющий процессию, несет в руке факел, зажженный от домашнего огня. Порядок процессии определяется соответственно возрасту, старшие идут впереди.
Доставив покойного к месту кремации, его укладывают на землю или заносят в местный храм. Брахманы читают мантры, тем самым готовя все еще заключенную в теле душу к возрождению. После этого совершают последнее омовение и тело кладут на гору дров. Раскладывается священный костер, собравшиеся бросают в огонь жертвоприношения, другие распевают гимны и вызывают духов. Сын умершего должен самолично зажечь погребальный костер. В огонь подливают ароматические масла для того, чтобы разгорающееся пламя охватило все тело покойного.
После того, как останки прогорят в костре, родные и близкие рассеивают прах. По правилам, его рассеивают над Священной рекой Ганг, поэтому обычно кремация проводится вдоль этой реки. Но если по каким-то причинам родные не смогли провести кремацию в этой местности, то после обряда они забирают прах с собой, чтобы, когда будет возможность, кто-либо из родственников добрался до реки Ганг и развеял там прах.
В течение 10 дней в доме покойного нельзя готовить пищу, еду приносят близкие и друзья. Эти дни считаются самыми важными, т.к. именно в этот период времени душа находит себе новое место в духовном мире. Если погребальный обряд был выполнен не по всем правилам, то душа не найдет себе место и будет блуждать как злой дух.
После 10 и 31 дней родственники покойного накрывают праздничные столы, приглашают родных, близких и брахманов. Индусы считают, что благословение брахманов может помочь душе найти достойное место на небесах. У индусов цвет траура – белый, как правило, траур необходимо соблюдать в течение года. Согласно обычаям, душа умершего достигает царства смерти через год. После этого об умершем уже можно вспоминать один раз в год.